nivel (del occit. "nivel")
1 m. *Altura en que está situada una cosa o a que llega una cosa; se expresa o determina por la altura sobre el nivel del mar o con relación a otra cosa, o por cosas situadas en esa altura o que llegan a ella: "Estábamos a 2.000 m de nivel. El cuadro está colgado al nivel de mi cabeza". Altura a que llega la *superficie de un líquido o un gas o de algo amontonado: "Ha subido el nivel de la balsa. La nieve alcanza un nivel de medio metro".
2 Punto a que ha llegado alguien o algo en su progreso en cualquier aspecto: "El nivel de la cultura es muy bajo en ese país". *Altura. Grado alcanzado por una magnitud en comparación con un valor que se toma como referencia: "El nivel de ruido en el centro de la ciudad alcanza cotas alarmantes. El nivel de contaminación después de las últimas lluvias es aceptable". Cada una de las etapas o divisiones que se pueden distinguir en algo: "Nivel preescolar [o universitario]. Nivel fonológico [o morfosintáctico] de una lengua". Situación más alta o más baja de una persona en cierto aspecto de la ordenación social. El aspecto o concepto por el cual se establece la gradación se expresa con un adjetivo: "Nivel intelectual, social, económico". *Categoría.
3 Horizontalidad. Desnivel.
4 Utensilio de distintos sistemas y formas, de burbuja, de agua, de aire, etc., que se emplea para nivelar o para ver la diferencia de altura entre dos puntos. Clinómetro, codo.
Nivel de agua. Nivel (utensilio) consistente en un tubo en "U" lleno de líquido hasta cierta altura; cuando ésta es igual en las dos ramas laterales, la rama inferior está horizontal; y, en cualquier caso, la línea que une las alturas en los dos tubos determina una línea de nivel.
N. de aire. Nivel (utensilio) consistente en un tubo lleno de agua u otro liquido con una burbuja que ocupa el centro del tubo cuando éste está horizontal.
N. de albañil. Utensilio constituido por un triángulo rectángulo isósceles formado por listones; del vértice del ángulo recto pende una plomada y cuando el hilo de ésta pasa por el centro de la hipotenusa, ésta está en posición horizontal.
N. del mar. *Altura a que está la superficie del mar, que es la altura geográfica cero.
N. de vida. Nivel de bienestar económico.
A nivel. 1 Aplicado a una superficie, *horizontal. 2 Aplicado a varias cosas, por su posición relativa, situadas a la misma altura.
Al nivel de. A la misma altura o al mismo nivel que la cosa que se expresa: "Su terraza está al nivel de mi ventana". A ras de.
Al nivel del mar. Aplicado a un lugar, a la altura de la orilla del mar.
V. "curva de nivel".
Estar al mismo nivel que otra cosa. Ser comparable a ella o poder *competir con ella.
V. "paso a nivel, plano de nivel".